“嗐，怪不得旁人，他自掘坟墓！”胡之源无奈哀叹。原是他赶慢赶回后，好不容易见到艾成萧的面，刚告诉他府上无恙，御史台的人便气势汹汹过来，又将他押走。这让胡之源遽然心悬！之前听凤儿所言句句，不过是骨武将不肯从命，被掌势者赏颜瞧瞧。

“若要人不知，除非己莫为。”胡之源茶喝了快两壶，仍燥，他说胡之洵此番是以雷霆之力而下，不仅御史台动，在路上还看到正往里来的四司官员。“国之万皆有数可参，有税可查，顺藤摸瓜细挖，难保不会揪到他尾！”

“据我三哥说，御史台几重要大角儿皆被大哥笼络，倘若他铁了心要料理艾成萧…呵，翻手为云覆手为雨的本事。他们可有的是！”凤儿从麻到指尖，都悔青了，想如若当初她能再谨慎一，不帮艾成萧，那么今日或许不会发生！胡之源仍一一个为什么，说除非佛祖显灵、天降神兵，否则谁也救不艾成萧这尊泥菩萨。公半晌没作声。

这下御史台来人押走艾成萧，事情绝对不简单！御史台那群铁面完全不肯透给胡之源只言片语，万幸他有三哥这条线，而胡之淮恰好也偷听到关键。

瞧御史台那架势，想必已有所掌握，是师有名。一旦证据确凿且足够，艾成萧在劫难逃，事态之严重远超胡之源意料，亦百般不解他意何为！

直到必须离开那日，途中路过大片田地，才看哪里不对劲。大灾过后，大岳尚未接济一粒一颗，凭东海原有储备怎够这般广的良田？

脸贴冷，使臣担心不好差，便多长个心，在东海各查看打探。起初他没找到任何异样，仅觉得百姓恢复生计的速度有些过快。

好悬把胡之源当场气昏，现在也没缓过劲，急到脚！“他何故要私自赈济东海啊？这连小小县丞乡绅都知的大忌。他堂堂大将军为何明知故犯！”

南夷与东海向来不睦，然天灾当前，仍能容下东海难民栖，偏受好多年的大岳反而无动于衷。东海君自然心有不，面对大岳使臣居临下的施舍姿态，婉言谢绝好意，并称东海已撑过最艰难时期，只是今年的岁贡怕是凑不够了。

说话大气作甚！说！为什么你救不来？！”

而凤儿找回冷静，追问此事如何会被御史台知晓，她回顾下从前，艾成萧曾对她讲过他是怎样一步步达成目的，亦有成竹表示得天衣无，那时他告诉她这些，是为说明怎么找到的吴风婷，以及纳她为侍妾的来龙去脉。

承想，东海君早受够大岳压榨，弹岛国而已，若非连年贡压力使得自空虚，何至无能救本国民众，睁睁看他们冒险去域边境打渔，去南夷以换活路。

不肖细想也知，东海地震闹灾连大岳寻常百姓都有所听闻，委任监国的胡之洵岂会毫不知情？彼时暄帝尚在，胡之洵未予以关注重视，而今他迫切需要充实势力，才想起去帮衬遭难的邻国，企图换取支持。

此刻凤儿回顾，是为推测他哪里了错漏。追溯源，艾成萧每一步皆无差池，错的是他这件事，本就是最大的不该。

这会儿冷笑：“你问为什么他要私自赈济，不如下去查查各级官吏私吞克扣之事。”胡之源瞬间闭嘴。