阎九言又止，终于忍不住压低嗓音：“曹兄，在下多嘴提醒你一声，小心曹执背后再跟你玩的。

阎九等人说，只摇：“在下的兄弟虽然一时糊涂，但终究并没想害死我，更何况是忤逆弑父之事，一定不会是他。这事一时半刻也说不明白，还待小弟回府后再详加查询。”

赵普泣：“后来、后来二师兄找了块白布，把师父和四师弟的尸包裹殓，当天下午就设了灵堂，向各亲友报丧。我问二师兄，是不是要赶将你请回涟州，主持丧事？二师兄说你走镖在外，不便扔下镖队回赶。”

曹彬问：“赵师弟，有没有查来到底是什么毒？”

待太四煞率着喽啰们去远，曹彬吩咐手下接了镖车，回到林中。

赵普已缓过劲来，理了理脑的思路，：“自打大师兄门押镖，我们就更少见到师父了。他老人家整日把自己反锁在书房里，镖局里的事，全给了二师兄和几位师叔打理。昨天中午，电刀门的邓师伯来访，我便到书房去请师父─”

横哼：“三师兄，你总算还没有糊涂到家。若是听了二师兄的话，看我老回了涟州能饶你？”

曹彬把光投向别，半晌摇摇答：“也没什么，人家把镖银送回，我总需声谢。”

横诧异：“大师兄，这些家伙吃嘴里的，怎么又肯吐来？”

“令尊一死，太霞派掌门和威远镖局总镖的位都空了来，那小哪会甘心今后万事都要听从曹兄的，不定会使什么招对付曹兄。他有奉仙观那帮鼻撑腰，你未必能斗得过他们。”

曹彬皱起眉又问：“这些天都有谁过老爷的那间书房？”

他一气接着说：“我在门外叫了好几声，都不见师父回应。这时二师兄和邓师伯他们等得不耐烦，也寻了过来。

曹夫人迟疑：“彬哥，公公他不会是─”

曹彬沉：“赵师弟，我走后的这些日，老爷可有什么反常的举动？”

曹彬颔首：“有劳诸位送还镖银，他日有暇小弟定要登门拜谢。”

曹彬环顾四周，见人人脸上都带着疑惑，正侧耳聆听知答案，他缓缓：“这件事情等咱们以后有空再说。现下最要的事，是麻烦赵师弟赶把老爷过世的详情说上一说。”

曹彬谢：“承蒙阎兄关怀，小弟自当留神。”

横破大骂：“赵普，你这个混！师父惨死，你们居然那么多天还像没事人似的，你还有脸站在大师兄面前！”

阎九见话已说到，于是拱手别：“曹兄，我等告辞。”

赵普很肯定地答：“没人，师父从前天一早去就没来过，里面的门窗也全都下了锁，莫说是人，连一只苍蝇也飞不去。”

横怒：“这是哪门狗理！师父死了，大师兄怎能不赶回府奔丧？”

赵普眨眨睛明白过来，也附和：“大师兄说的是，邓师伯他们也都这么说。师父定是受人暗算的。他老人家活得好好的，怎会突然想着去死？”

曹彬面容黯淡，一字一顿：“老爷是不是已被人毒杀在书房里？”

赵普说：“当时我也觉着不妥，于是私下和几位师叔商量，得他们准许才连夜追着镖队的路线赶来，请大师兄赶回涟州治丧。”

横：“这就是最大的不对劲！你啥时候见着师父整天不脸的？”

赵普，圆脸因激动而略微变形，说：“师父趴在书案上，全都已被一紫幽幽的毒腐蚀，面目全非，惨不忍睹，连手脚也泡烂了。

曹夫人搂着曹妍，明显觉怀中的女儿在浑发抖，抚女儿柔的黑发低叹：“好厉害的毒葯！”

赵普摇。

赵普痛哭涕：“大师兄，师弟，我…”

熊五扛着一对大锤走了几步，忽然回：“曹大哥，明枪易躲，暗箭难防，一个老养的亲兄弟最难对付，你可得多当心。”

赵普：“可这情形过年时就有了，也

“二师兄上前敲门，却闻到书房里有一腥臭味。咱们觉着不妙，斗胆撞开屋门闯了去，就见师父他、他老人帳”

横焦灼：“大师兄，那些家伙叽里咕噜跟你磨叽什么，不晓得咱们急着要回涟州吗？”

“四师弟一时情急碰了师父的遗，手上被沾上毒，没过片刻的工夫突然大叫一声，也浑发紫倒地亡。”

后面的话尽管没说来，但曹彬已明白妻的意思，断然：“不可能！这毫无理，况且人若有此意，总该留下些遗言书信，岂会就这般撒手归西？”

曹彬脸惨白沉声：“赵师弟，不要介意师弟的话，这事也不能怪罪于你。你先把老爷遇害的经过说完。”

赵普耷拉着脑袋：“师父成天不见人，我也不晓得他老人家有什么地方不对劲。”