米尔森说的是真的，一小时之后，一只大的蜡封信封由一位空军上校送到了他手中，一分钟也不少。那上校在弗洛伊德读信的时间耐心地与凯罗琳聊天。“我想恐怕在您看完之后我就得把它带走，”这个军衔很的信使抱歉地说。

“我讨厌被人指使，尤其是被维克多·米尔森。”

“谢谢，上校。”弗洛伊德看完之后说“和过去一样，都是保密文件。这是我无法避免的。”

“落到木星上？”

“米尔森博士希望您能尽快给他回话。”

“哦，不——那是不可能的。鲍曼将它放置在一个内拉格朗日（拉格朗日：一个小在两个大的引力作用下在空间中的一，在该，小相对于两大基本保持静止。这些的存在由法国数学家拉格朗日于１７７２年推导证明的。１９0６年首次发现运动于木星轨上的小行星（见脱罗央群小行星）在木星和太的作用下于拉格朗日上。在每个由两大天构成的系统中，推论有５个拉格朗日，但只有两个是稳定的，即小在该即使受外界引力的摄扰，仍然有保持在原来位置的倾向。每个稳定同两大所在的构成一个等边三角形。——重校者注），在木星与木卫一之间的平衡上。它应该会呆在那儿，虽然外卫星的扰会使它前后摆动。但现在发生的事儿很古怪，我们不知怎么去解释。发现号越来越快地朝木卫一‘漂浮’——虽然有时它会加速，有时又会后退。如果一直这样下去，再过两三年它就要冲上那颗星了。”

“我是认真的。形势很不稳定——我现在没法儿说细节。晚上你会在吗？”

“会，”弗洛伊德回答，然后愉快地意识到此刻华盛顿正好过了半夜。

“那时候会不会太晚了？”

“是的，但我们已经浪费了太多的时间了。我不想再浪费下去。”

第二份文件更长，但仅是“机密”级；事实上，这是一份学术草稿，还不能对外发表。它的标题很明确，《太空飞行发现号：不规律轨行为》。

“我想，上校一向他报告他就会打电话给你。”

“很好，一小时后会有一个包裹送到你那儿，你一旦有时间把它看完就给我打个电话。”

“如果可以问，是关于什么呢？”

“很好，”弗洛伊德回答，然后他就在自己日常最喜的椅上坐了下来。

上校仔细地把文件放他的公文包中，锁上暗码。

“我觉得天文学上不会发生这事儿，天文机械学难不是一门确的科学吗？我们这些可怜的生学家们是这么被告知的。”

“对不起，亲的，似乎发现号正在欺骗我们。我们以为那艘船呆在稳定的轨中，但是它似乎要坠落了。”

果国会废除引力法我一定会听说的。”

“那我们得关掉录像机，制造聚会的气氛，不过说实话，我目前实在没有什么好说的。”

“这是怎么回事？”凯罗琳问。“今晚我们可没有什么客人，不论是重要的还是不重要的。”

接下来就是成打页数的数学和天文学表格。弗洛伊德撇开这些，从中推敲着，想看一丝歉或是尴尬的意味。但当他看完时，不得不挤一个钦佩的微笑。没人猜得跟踪站和星际计算站是多么吃惊，他们正在疯狂地掩盖错误。毫无疑问，负责人会，他知维克多·米尔森很愿意让他们——只要他不是第一个下台的人。虽然公平而言，在国会削减跟踪网络资金时维克多抗议过。也许那会有助于他脱。

“它是一门确的科学，在一切因素都被考虑到的情况下。但围绕着木卫一有一些奇怪的事，除了它的火山活动，那里还有着量的放电现象——而且木星的磁场每十

这时上校似乎想争辩什么，然后他想了一下，僵地了再见，消失在夜中。

里面有两份文件，第一份很短。上面印着“最机密”不过“最”的字样已被划掉，在这修改的上面签了三个几乎认不来的签名。很明显它是从某个很长的报告中摘录的一分，中间有很多空白，读起来颇令人恼火。幸运的是，它的结论可以用一句话总结：“在发现号的真正主人赶到之前，俄国人将早已经到了那儿。”由于弗洛伊德早已得知此事，他很快翻开了第二份文件——在此之前他满意地注意到这次他们对了飞船的名字。同往常一样，迪米特里又说准了。下一次执行木星载人探险任务是名叫阿列克斯·里昂列夫号的宇宙飞船。

“我知。但我没有安全线路，很决就会有些重要客人会到我这儿，如果我开车到你在希罗的办公室只为告诉他我读了两份文件我就该死了。告诉他我已经仔细看了这两份文件，等着一步的。”