姥姥的声音也响起了：“也好，反正早晚都是死，如何死法，无关宏旨。”

解元，是乡试第一，君珂这张文凭，来唬人。

姥姥挥手，向众女说：“先别他，且将他放窟中让他清醒清醒。”

一行影消失在崖上，都走了。

君珂摇说：“在下从未见过这个人。”

她们走后，他也就爬上岸来，坐在岸上行功调息。

一行人转走了。不久声息杳然。

不知泡了多久，反正肤已经被泡得起皱纹了，不能再拖啦！他大为焦急。疯狂地在逐寸摸索，看看是否有可疑的地方，也许可由角中找开启的机关呢。

半个时辰之后，力尽复，立即展开轻功，掠上众女退走的潭上崖，举目细察方向。

他决定冒险，绝不可在这儿等死。

他心中骇极，但已不容他挣扎，生死存亡关中，他立即定下神，运功护，以胎息保持元气，让洪将他带不可测的去向。

君珂真是上天无路，胆仍不甘心，站稳形一气，奋神力接住了下沉的石，神力倏发。

走了十来丈，后面声哗哗，开始放了，糟！他形加快，又走了十余丈，已经及膝，依上涨速度计算，不消多久，他将被淹死在中。

中声音传得极快，而且清晰真切，地底起了轰隆隆响，随他的扭动手法逐渐加重。

许久许久，他到躯移动得极快，并不时受到岩石的撞击，真气损害甚，行将窒息，功力修为还未到家嘛，支持得不会太久了。

“是的，曾中解元，没有功名，三年后方准备参予会试，真不像是武林人。”

说完，在石下一阵掏“卡勒”上面的石项中，中间一块大石向下缓降，下面的石板却沉下了一方三尺大石，现一个窟。姥姥说：“下去！免得自找苦吃。”

糟！前面已没有路了，他摸到了石，急得地上天无路，地无门。

接着是数声叹息，琴儿又问：“他是何方人氏？死在这儿，连尸首也找不到，真令人难过，他不该太刚了，刚则易折，半不假。”

这儿是山谷的东北，星光下，他认得白天所看到的峰，正在西南七八里外，由谷中向那儿走，正好可达峰下。

这是一条地下通，窄窄地，只可容一人俯下向前走，他必须找到路，怎能被困在这儿等死？便向前摸索急走。

“反正她们定然住在左近，等会去找她们索来，要不还，拚了。”他心中打定了主意。

天上星光灿烂，多好一个世界啊！他从死里逃生了，重又回到人间了。胎息绝学真不可思议，他重生了。

但目下他疲力尽，无法面，睁睁让她们离去，却不敢有所举动。

他浑脱力，洪将他向下漂，重新获得空气，他便浮在面狠狠地呼，让将他带向下游，且调息片刻再说，不然无法恢复力。

又过了许久，他陷昏迷的境地了，正在生死须臾之机，速突灭，人向上浮，微光从上面映照，他神智一震，突然奋余力向上疾升。

外面五个女人，全都脸上变，君珂浑开始大汗淋漓，躯渐向下挫。

“姥姥，他的路引上写明是游学么？”是第一个少女琴儿的声音。

他重往回走，已被石堵死，这一面的，也就是涌之，他绝望了。

“是湖广陨府人，一死百了，不用替他惋惜了，走！”

在他正要开始游向岸边时，忽听岸上传一声一长的叹息，接着传第一次和他说话的少女的声音：“我们走吧，天太黑，即使尸，也无法看到的，从他窟起，迄今仅有两个半时辰，尸怎会浮起？明天到下游去找，也许有些少希望。”

老太婆冷笑一定说：“少年人没有丝毫判断力，永远无法取江湖经验，你这条命早晚要枉送掉，你也不看看这块万斤石，岂是你能力所能撑得住的？愚蠢之至，即使你闯江湖一百年，仍是一个未的童生，我们走，让他死撑吧！”

接着，是曾拖着金衣人的少女说话：“明天也无法找，闸自毁，山洪又大，狂泻而下直前溪，与天目溪会合，到那儿去找？算了吧！我们也算尽了心力了，谁知闸会突然下陷？”

摸到这一端，他用胎息呼，潜底摸索，许久许久，摸到了一块有纹的石角，哦！是一石狮，狮大如海碗，凸石面三寸左右，怪！狮中的会移动哩。

他浮面，略一调息，心中在暗暗打算，决定是否冒险一试，以他上次在九华观的经验来说，石的任何可疑件，都有疑问，可能是机关，但这机关是死是活，却难以断定。

已经淹至颈下，突然，他发现有力，那是的，不再上涨。仅淹至颈下，天！这还能泡多久？冷彻骨，泡久了不麻木倒地也会被冷死。

可是，石太过沉重，双脚所踏，石板开始现裂痕，他仍奋全力向上托，石降势锐减但仍逐分下沉。

君珂确也无法支撑，便缓缓下挫放手，石下降速度甚慢，仍有机会让他活动，他唯一保命的方法，便是下中，略一衡量，他只好往下。

他想起自己正是为了那一缕炊烟而来，真是哭笑不得，他想：“由山洪估计，山谷上源定然积有山洪，必定有山溪，也定然有人家，可能那些鬼女人所住之，就是白天看到炊烟的所在。”

“是这人么？”

君珂就躲在崖对面石丛草中，伏在际，听得字字耳，心中大急。他本想一走了之，但被姥姥取走的百宝中，有盘缠和路引，这两样东西如果丢了，寸步难行，怎成？他必须找她们索回，绝对不可丢失。

天！险了，这儿是一个大潭，汹涌的洪，向东南溢，成一条溪向下。

他心中越来越简单，在中，却不知已经将淹没了，蓦地，他到手中压力越来越大，向下渗的，力渐，接着是轰然一声大震，似乎天动地摇，汹涌的激，以雷震万钧之威，将他掷了地底狂之中。

天刚黑不久，肚中稍到需要充饥，他可以三两天不吃，如果有，当然更好。

他开始运功，作最坏的打算，调匀了胎息，开始下潜，扳住狮一阵扭动推拉。

他猜得完全正确，她们所走