“那送石之人姓周，唤叫周公明。”

“贫僧当时并未听过“周公明”之名，于是没有作答，长老接口又说道：

“他乃是当今朝廷重臣。”

“贫僧心中一惊，啊了一声说道：

“原来他是官方的…”

“长老点了点头道：

“对于他的到来，老衲原本全无预知。但从他与掌门相谈之间，似乎他们两人之间先有默契。”

“贫僧只觉此事奇异不常，忍不住问道：

“官方的人怎么找到佛门圣地？”

“金刚院长老微微笑了一笑说道：

“岂止于佛门圣地？想来那武当山紫观宫中必有官府人盘桓。”

他说至此一顿，继续讲了下去…

贫僧直觉这一件事居然牵涉及少林，武当两大宗派，与官家有所关联，想不到金刚院主持居然肯以此相告。当时贫僧默然不言，只是留神听长老所言：“那周公明来此的目的，可以说全在于这一块罗汉石，他如此慎重其事，大约他所说的情形多半是真实的了。”

长老停了一停，转面向贫僧说说道：“知客，你时常有机会下山云游四方，对外间民间之事，一定相当了解了？”

贫僧不知他问这一句话用意何在，但只得思索了一会，开口回答道：“民生相当富裕，百货畅通，市集繁华，各行生意增进…”

长老听了此话，面上露出沉思之色。贫僧以为说话不当，登时便停口不言。过了好一会，长老咦了一声道：“照这样说来，我朝廷兴隆得很呢！”

贫僧对这一句话仍然不十分明白，只有默不作声，长老想了一想，忽然好像想起了什么似的，大声问道：“不知我朝当今军力强弱如何？”

贫僧微微吃了一惊说道：“军队详情弟子不得而知，但从民间谈吐之间，似乎民心忧忡在于外患强似内忧！”

长老点了点头，面上神色微有释然之状，说道：“那外患可是在北方一带？”

贫僧点点头道：“北方瓦喇人族，近年来兴兵练武，据说极有战斗能力。想来他们已存觊觎之心…”

长老面上释然之色更浓，点了点头说道：“难怪他说如此，难怪他说如此。”

贫僧问道：“那周公明说本朝兴隆之事么？”

长老长长吁了一口气道：“他说本朝大业危在旦夕！”

贫僧陡然大吃了一惊，失声说道：“这一句话弟子万难相信。”

长老道：“当初他说出此言，咱们也是万难相信，但是他化了一日功夫，说得咱们不能不信。”

贫僧忍不住问道：“他是如何说的？”

长老陡然沉默了下来，半晌一言不发，贫僧意识到这里才是秘密结征之所在，忙惶恐说道：“恕弟子多言之罪。”

长老摆了摆手，摇头说道：“老衲可以告诉你，这里的危机，仍然在于那北方瓦喇之侵。”

贫僧说道：“但是那瓦喇尚存，危机虽有，却决不至于有危及我朝大业？”

长老双眉微轩道：“此言暂时不谈，知客，你只是听着便是。”

贫僧连忙颔首，勉强压抑心中不信之念。

长老沉吟了一会，缓缓说道：“是以他便送来这一块罗汉石，说这罗汉石竟然可以消弭巨祸于无形。”