分别之状，越发不忍拒绝。想起沈鸿急于上路，方一迟疑，万芳已有不快之容，忙道：“少时事完，一定回去行礼拜母。不过大哥和我都是急于往老河口去寻师父，最好由姊姊和他说一句，明日起身如何？”万芳笑说：“你怎么那样怕你大哥？报仇除害又不是当时的事，只要路上走快一点，以后多用点功不是一样吗，再要嫌慢，我请汤八叔把马借与你们，只比你们走得更快，多耽搁两天有什相干？”姜飞不便多说，刚刚答应，忽听前面场上有人大笑，声震山野，敌我双方喊杀之声竞为所掩。耳听侧面商义等十来人同声喝彩，都说劳老英雄果然话不虚传。二人只顾说笑，原未留意前面，闻言忙往前看，也不禁喊起好来。

原来铁蜈蚣劳康平日看去像个驼背老人，当日没料到踪迹被人看出，上来不愿贼党知道，人更矮了一点，及至贼党指名叫阵，商仁这面又有数人现出败意，一时激动义愤，走了出去。本意和洪景对敌的一个中年贼党武功甚高，洪景已无回手之力，意欲将他替下，不料出头叫阵的两贼一名赵魁，一名谢阿秀，乃江南道上飞贼，出道不满十年，不知劳康根底，自恃天台山凶僧天花头陀得意门人，平日纵横江湖，未遇敌手，和老贼伍喜又是互相闻名，并未见过，因和湖口六女相识，又是二女门翠仙的侄女婿，偶往探亲，一时喜事，跟了回来。伍喜老奸巨猾，知道二贼年轻气盛，极力恭维。二贼得意非常，越发自满。伍喜觉着连日兆头不佳，心中忧疑，开头十分谨慎，先把本领最高的约在一起，不令出阵，等到见过一阵，看出对方敌人八九出场，除商义照料伤亡的人，同了数人守在棚内，内中还有几个像是专门做事的头目，另一桌只有一男两女不曾出斗。后又来了两个幼童，因已听人说过，知道铁蜈蚣和女侠李四姑也在其内，这两人全都戴有面具，虽是强仇大敌，但是自己这面人多，临时又添了崆峒、昆仑两派中的能手，随便分出三人便可敌住，湖口六女和另外十多个有名人物还不在内。业已打了这些时，双方都有伤亡，自己这面业已转败为胜，如有其他强敌，照理应该出场，不应没有动静。以为铁蜈蚣自恃本领，倚老卖老，以为这多年来向无敌手，况又加上李玉红、廖小鸾等几个得力帮手，越觉心雄胆壮，打算以少胜多，为示身分，尚在装腔作态，摆空架子。这面除湖口六女外，新来五个大援敌人还未看出，所以这样大意，胆便大了许多。后见月色已上中天，敌人还是原样，未增一人。虽听同党报说，有几个贼徒和外来的党羽被人杀死，敌人不知去向，似是三小叫花所杀。心虽惊奇，觉着三小弟兄形迹可疑，但是这类初出师门的冒失鬼多半年幼无知，胆大妄为，得胜之后必更骄狂，回来寻斗如何不见？

又是将人诱往远地杀死再行逃走，分明背师行事，也许路过此间想看热闹，手下徒党小气一点，不忿他吃白食，又被他在途中打伤两人，冒失上前，自找无趣。听所说口气，并未与敌人相见，分明不是一路。这三个小叫花必有来历，可惜得信太迟，否则这类幼童最易敷衍，非但不会闹翻，当众丢人，挫了锐气，还可就势拉拢，勾结他的师长。