四人途中回顾，来路镇上锣呜犬吠、呐喊喧哗成一片，相隔已远，又有树林挡住，看不来。只见锣声起后，附近村落中的居民一齐响应。跟着便见各地田岸上的丁壮成群结队拿了刀枪呐喊喧呼而来。桑老人知远近村落中均是康家产业，设有联庄会，那伙贼党决非异人对手，难免全要惊动。恰巧前途是片土坡，偏在路侧，便由坡上穿行，遇见有人经过，便装回眺望。仗着镇上均有暗号，村民听敌人就在镇内，这老少四人均像一家由此路过，相隔行最近的也有两三丈，再听镇上锣声急，忙于应援，谁也不曾留意，就此对面错过。老少四人对面察看，见这一带联庄会果然布置周密，登遥望，不消片刻，远近人家村落俱都拿了兵，四方八面飞驰而来。来路侧面一带并有烟尘蓬起，隔着大片树林看不见人，估计还有队成群飞驰。鸣锣敲梆哨之声远近相应，震撼田野，声势甚是惊人。估计康家土豪党羽众多，便他手下田的农人也都受到长期训练。方才所见异人只得孤一人，本领虽，到底势孤可虑。这方圆一二百里以内都是康家势力，另外几村庄大寨连同陆两路的贼巢和他兄弟又有勾结，一声令下，遍地皆敌，岂不讨厌？互一商谈，连桑老人也有一惊疑起来。正想假装旁观，立在坡上相机而行，如其醉汉真有险难，立时手往援。停了一会，正商量间，忽见镇上两火起，远近各村落中的丁壮也都相继赶到，一时烟蓬蓬，火光照耀，喧哗之声比前越发闹。先前所见远方涌起的那一条尘雾也由远而近，渐渐现人影，果是一群队，转赶到镇上，锣声人声和呐喊救人之声成一片，分外显得乌烟瘴气。大闹酒馆的异人却始终不见现。

“不相的人快些散开，各自走路，免得多遭麻烦！”

三小弟兄正担心事，往窥探，桑老人一面劝止三人，一面定睛朝前注视，仔细看了一阵，方说：“这位朋友决不妨事，我们走吧！”忽听后坡下有人低喝：“那几个狗教师业已赶来，你们虽然无关，何必多费手脚！老桑，你也是个老江湖了，如何看不来？你们前途事关要，还不快走！我往那面调虎离山，省得麻烦你们，还可和他再开一个玩笑。你们如再不走就要妨碍我的事了！”三小弟兄见那发话之就在后生满野草的土崖之下，又要跟踪往看，刚一探，便被老人伸手拦住，再把手一拱，笑答：

老少四人见醉汉动作轻灵，宛如飞鸟翔空，轻功内功全都到了上乘境界，不在独手丐诸老侠之下，可是都未见过。桑老人也看那人甘肃音，决非来路所料简氏弟兄，生平从未见过，否则对方就能改易年貌，也瞒不过自己这双老。心中惊奇，呆得一呆，忽听这等说法，知其暗中示意警告，令速走，心想，凭此人的功夫，再多几倍敌人也非他的对手，所说必有意，忙装惊慌，拉了三小弟兄往前面树林中走去。外面的人见此声势也都吓得纷纷奔避。胖的话不曾，一班打手又想群殴，谁都不曾留意，群贼也刚追，三小弟兄一听真走，还不愿意，同说：“这位好汉只得一人，我们如何袖手旁观？”老人笑答：“盆年幼无知，二位贤侄曾得明传授，如何这样小看人家？

了一个转向，倒在地上爬不起来，急怒攻心，哪知厉害，仍想以多为胜，由酒保手里抢了一块抹布，稍微一抹脸，便同怒吼抢上前去。室中还有六七个武师打手，本要看闹，见状大怒，各自甩脱长衣，兵，一窝蜂般怒吼追。醉汉招手笑说：“莫要误伤别人，是好的和你前面空地上打去。”声随人起，人和箭一般斜飞去。这时外面的人正纷纷赶来，内有十余个早已得信，因胖暗中嘱咐，不听号令不许上前，一见里面动手，拿了刀枪齐声喝打，同往里拥，一丈多宽的门业已被人挤满。醉汉竟由那离门只两三尺宽的人群上惊燕穿帘斜蹿上去，离地两三丈，再化作一个大鹏展翅侧而下，中大喝：

“谨遵台命，老朽无关，这两位贤侄初涉江湖，此去前途十分艰险，他知阁下是他尊长，拜见心切，前途请赐一见如何？”说完未听回音。老人料知对方行踪飘忽，匆匆说完便自离去，忙三人快走。姜飞途中笑问：“这便是那位异人吗？如何音不十分像，老前辈为何不令我们探看？”老人答说：“这还看不来，此公暂时不愿我四人相见，业已，何苦使其不快！照我猜想，也许他们另有事情，我们适逢其会，无心巧遇，走成一路。因和二位贤侄师长至，只在暗中就便相助，并不愿他的形迹。如我料得不差，定必关系机密，所以音都变。你二人也许暂时还难见到，你只照他所说走法，到了黄松岭多留心便了。”

敌人再多几倍也无用，这位异人必知我们来历，业已示意我上路，分明其中有事，守在这里无益有害。我料前面必能见到，还不快走！这真奇怪，这位必是昨夜那两位异人之一，但决不是简氏弟兄，我真不曾见过。你两弟兄可听师长说过吗？”姜飞闻言，首先想起昨夜渡江时目郎三所说借渡江卧在船后又失踪的那位异人，仿佛这样材打扮。沈鸿。盆也都想起，老人一说并非简氏弟兄，又在走，也就放开。