纵下一看，溪岸平坦，上流并无人家，对岸一片山田，树林中隐有房舍，看去颇远。

前途有一崖角把路阻住，刚绕过去，便见溪对岸柳荫之下有人垂钓，似是一个老者，被柳树挡住，看不见面貌。离身不远有一独木小桥，长约四五丈，横在溪上，恐被觉察，特意把气提住，轻悄悄地由桥上掩将过去。见那老者生得面如朱砂，满头自发，颔下三络银髯，手白如玉，指爪甚长。深秋天气，只穿一件黄葛布的单衫，白袜朱履，仍是前明装束，貌相十分清古。手执一根长钓竿，垂向水中，眯缝着一双细长老眼注定钓竿。

枯树桩上放着一个朱红葫芦，另外两碟酒菜，倚树临溪而坐，意态悠然，望似画图中人，自己走近身前，似未觉察。

大成不敢惊动，恭恭敬敬侍立在侧，待了一会，见钓竿不住颤动，仿佛年老手战，不能拿稳的神气，先前只顾留神老者词色，不曾觉异，偶然看到，心想这等钓法，那鱼怎会上钩？因见当地秋光明丽，溪水碧绿，水中游鱼往来，历历可数，不由多看了两眼，目光到处，忽然发现一条大鲤鱼正走钓竿之下，老者手微一抖，便将鱼鳃钩住，却不钓起，钓丝微微往下一沉，鱼便逃去，似这样钓了两三条，都被放走，这才看出钩上无饵，鱼不论大小，只一近钩丈许数尺以内，立被将鳃钩住，这等功夫手法，休说未见过，连说也未听过，心甚惊奇。老者忽然回顾，将竿一放，问道：“你想吃两杯么？”大成立即下拜，说道：“后辈朱大成，恭候太老前辈已有多时，望乞赐教。”老者惊扶道：

“小伙子真没出息！吃我一杯酒，何必行此大礼？”说时，因大成坚不肯起，老者好似年老力衰，身子一歪，似要跌倒。大成连忙起身去扶，等老者坐定，猛想起此老有名的神力飞侠，曾在华山，一掌将丈许大的崖石劈为两半，怎会站立不稳？分明有意假装，身已立起，不便再跪，只得恭身赔笑道：“后辈久仰太老前辈威名英仪，已有多年，苦干不知踪迹，无法拜见。昨夜因所保的镖被人盗去，自知本领不济，学业未精，死而无怨。但是此镖价值巨万，关系好些人的身家性命，失落不得，来人所留木如意，又不知它的根脚。心正焦急，幸遇一位异人，说起太老前辈在此访友，连夜赶来，望乞开恩赐救，感恩不尽。”说罢，又跪拜下去。

老者先望着他不发一言，听到“木如意”三字，两道寿眉微微往上一扬，也未发话，听完，忽把面色一沉道：“你这人怎么老爱矮下半截！我年老耳沉，也听不出你说些什么。如无甚事，吃两杯酒，看我钓上两条鱼来送你下酒，如若有事，或是问人，也等我钓完了鱼，你等在这里，我去唤个人来，与你说话，要是心急，各自请罢。好好一个人，要装矮子，却见不惯！”大成曾受异人之戒，多大难题尚且准备忍受，何况并未使其难堪，立答：“大老前辈开恩，后辈遵命，恭候就是。”随即起立，恭身侍立于旁。老者也未再与说话，仍把搭向水上的钓竿拾起，照旧垂钓，不再答理。一直候到过午，大成始终恭敬，并无倦容，老者的鱼，也未钓上一尾。大成一面恭候，一面暗中察看老者钓鱼之法，见那钓钩形如一针，两面倒刺甚浅，深垂水中，不论大小鱼，挨着便跑不脱，只是未出水面便即放掉，看了一阵，猛悟出“搭”“粘”二字口诀。

老者似有觉察，回笑道：“老夫别无所能，只钓鱼是个专长，六十年来极少间断。

你怎不吃两杯？”大成方答：“后辈怎敢放肆！”忽听娇呼：“老太公，鱼呢？姊姊等它下锅，令我来请老太公吃晌午。”回头一看，正是前遇少女。看见自己，并未理睬，一到便挨向老者身旁，一手扶在老者肩上，一手抚弄银髯，神情甚是亲热。老者笑道：

“小孙孙，我昨晚不过一句闲话，你姊妹又要杀生了。你等一会，等我钓条大的与你。”

少女乘着老者目注水中之际，忽然偏头朝大成把眼一挤，笑问老者道：“老大公，这人哪里来的？怎么像个傻子？”说时，钓竿起处，一条两斤来重的金色鲤鱼已随竿而起。