显然，这座“厝灵堂”已经荒废掉，没有棺材，没有香纸的余烬，剩下的，大概只有昔往魂魄的无声叹息吧？

香案后匿伏着的任霜白正在思忖，面前僵凝的形势已突兀起了变化——先是有几声铃铛的响动蓦地传来；通常的铃声都清脆悦耳，这几声铃响虽也清脆，却决不悦耳，它传扬于冷冽的空气间，穿透黑暗而来，是那样的妖异、那样的森，又那样的虚幻，好像是招魂幡下超度的铃引。

，房前既无梯阶，也缺大门，甚至不曾开设一扇窗，而且，由里到外，只有直通通的一间，仅在靠墙的一角，设有一香案；如此一幢不不类的房舍，先不说它是拿来什么用的，目下的光景，却已十分残旧破败，垂结的蛛网，遍地的虫鸟粪便，加上耸起的屋脊往后坍陷的一段，实实在在显示它的苍老、破落与被人们遗弃的悲凉。

令他纳罕的是，易香竹孤家寡人独自个怎会现在此地？无论就天候、时序、场合而言，这都不是她该脸的地方，如今她却千真万确的窝在这里，则答案只有一个，她是不由己，被迫而至。

对方急速巡目四顾，但在这样黝暗的情形下，连一儿微光的来源都没有，而声息寂绝，亦找不到音波的任何引导，即使用尽目力，望去也不过就是混沌的墨黑罢了。

反应是随着意念腾动的，任霜白腰微扭，人已旋三步，对方的长链“嗖”的一声从他颈侧掠过，链端倏扬，又再度圈回，其势凌厉无比。

“厝灵堂”内固然一片漆黑，外面亦同样的漆黑一片，天黑地里，对任霜白并无影响，但那挥动长链的不速之客就免不得要吃亏了。

任霜白定如石雕，纹风不动，缩着的那位也一样毫无动作。

这样的气味，他肯定曾经闻过，再合先时那人招术上的稔熟，他将两者相，飞快思索，不片刻，他的角勾动，挤一抹微笑来一是了，这不就是易香竹么？“丹血门”的“血凤”易香竹，也是曾帮着“掘茔老农”曾剑他们险险乎要了他命的易香竹？！

当长链第二次落空反的须臾，任霜白形骤起忽折，悄无声息的落向墙角那香案之后，他屏息闭气，不发丁声响，只微微侧耳聆听。

摸屋里的任霜白，稍稍经过-阵探，立时已明白这是个什么所在——此等建筑并不多见，说起来也有晦气，民间称它为“厝灵堂”乃是专为殁于异乡的过客而设，有些外地人死在当地，却宥于落叶归的想法，要把遗骸运送回乡，如此当然不能下葬，但运柩起程须经各项安排，往往不易一蹴而就，因此就衍生“厝灵堂”这设计，好为那些客死异地的孤魂野鬼暂栖之所，也就是启灵前的栈舍了。

任霜白跟着想，是谁和易香竹过不去？甚且得她风声鹤唳、草木皆兵至此般地步？看光景，易香竹的对可没有半闹着玩的意思。

摇摇，任霜白暗里回味着一句老词：人生何不相逢？果不期然，真正是何不相逢啊。

略一迟疑，那人立时就地半蹲下来，将自己的绻缩成最小的面积，银链绕在肘臂之间，随时保持着最易手的姿势。

由另一个事实，使任霜白更相信自己的推断，那就是起源于对方的攻击行动，人与人之间，除非彼此有仇大恨，否则，岂有一照面甚至连面也未看清楚就白刃相向，暴力以加的理？之所以有这情形发生，必然是某人已成惊弓之鸟，在心神过度张的状况下为保护自己而自本能的反应行为，假设这个推测不错，易香竹显然是遇上麻烦了，而麻烦似乎还不小。

“老骆驼”一直没有来，这牲已通灵，大约知厝堂中风云正起，杀机盈炽，外面寒冷是不错，到底安全多了。

厝堂内静谥无声，通黑如漆，两个人分据两个角隅相互僵持，宛似在玩猫捉老鼠的游戏，只不过跟前尚未分晓，谁是猫、谁是老鼠。

长链图回的攻击位置，仍然是缠绕向任霜白颈项。

嘬发一声忽哨，任霜白的意思，是招唤“老骆驼”来。

任霜白当然不情愿呆在这地方，可是于如今的境况，寒天冻地，大野凄茫，又能摸去哪里？虽说心中别扭，好歹都得将就了。

呼哨声甫始发“老骆驼”尚未屋，房脊陷塌的那个凹内，猝然飞一条人影，疾若鹰隼般由上扑落，黑暗里银光赛雪，一条灵蛇也似的细环长链暴卷任霜白的脖颈。

任霜白心一，同时也应到厝堂中的那一位蓦然而生的悸动，他尚未及有第二个想法，堂外人影闪掠，一溜火光随即抖亮，跟着燃一盏白油纸灯笼，红泛黄的一团灯火有如银泻地

过了好长一段时间，任霜白开始隐隐闻到一气味，一似曾相识的气味——很淡雅的芳香，有如鲜初绽的办上还沾着，可是已不完全有那么清纯，其中尚掺杂着汗的味，但不可讳言的，闻起来仍旧令人陶醉。

这样的武，这样的手方式，任霜白不禁兴起一熟悉的觉，他仿若曾经遭遇过，仓促之间，一时却想不起来！