大王不思先帝之艰苦，至弃国为布衣，毋乃过甚！且夫贪让国土之名，转废先帝之业，是为不孝！父为之基而不能守，是为不贤！不求守长陵，而求守真定，先母后父，是为不义！

文帝听了，呜咽答：“臣儿方才知吾弟是在中途饿死的，所有押解官吏，不知所司何事。臣儿只有此弟，使他这般结果，于心实觉不安。”太后尚未答言。

刘长押上辎车，驿递解。行至雍县，刘长忽然自荆文帝得了雍令奏报，一恸几绝，正是：天未能全骨，阉反去降蛮夷。知刘长何事自尽，且听下回分解。＊＊＊

又把开章尸，盛了棺木，埋葬陵，佯对长安尉说：“开章不知下落，容异日拿获解都。”长安尉却已查知其事，回都据实奏明文帝。

行之有疑，祸如发矢，不可追已。刘长看过薄昭之书，仍旧不改旧，但恐朝廷真的见罪，只好先发制人。

数逆天之令，不顺言节行，幸臣有罪，大者立诛，小者刑，是为不仁！贵布衣一剑之任，贱王侯之位，是为不智！不好学问大，情妄行，是为不祥！此八者危亡之路也！

齐桓杀其弟以反国。秦始皇杀两弟，迁其母以安秦。顷王之代，帝奋其国以便事。济北举兵，皇帝诛之以安汉。周齐行之于古，秦汉用之于今。

文帝又另遣使臣，召刘长都问话。刘长署未定，不敢起事，只得随使至都。丞相张苍，典客行御史大夫事冯敬，暨宗正廷尉等，审得刘长谋反有据，应坐死罪。文帝仍旧不忍。

夫堕父大业，退为布衣，所哀幸臣皆伏法而诛，为天下笑，以羞先帝之德，甚为大王不取也！宜急改易行，上书谢罪，使大王昆弟欣于上，群臣称寿于下，上下得宜，海内常安，愿熟计而疾行之！

刘长见了开章，奖他忠心，为治家室，并赏财帛爵禄。开章本是罪人，得了意外际遇，一面留在淮南官，一面作书回报柴氏父。不料书被关吏搜，飞报朝臣。

而大王行之，弃南面之位，奋诸贲之勇，常危亡之路，臣恐皇帝之神，必不庙于大王之手，明矣！昔者周公诛叔，放蔡叔以安周。

当下遣大夫但等七十人，潜关中，勾通棘蒲侯柴武之柴奇，同谋造反。约定用大车四十辆，载运兵，至长安北方的谷，依险起事。柴武即遣士伍，名叫开章的，往报刘长，叫他南联闽越，北通匈，乞师大举。

宅居，以万民为妾，此皇帝之厚德也。帝蒙霜、冒风雨、赴矢石，野战攻城，被疮痍，以为孙成万世之业，艰难危苦甚矣。

大王不察古今之所以安国便事，而以亲戚之意，望诸天，不可得也。王若不改，汉系大王邸论相以下，为之奈何！

朝臣奏知文帝。文帝尚念手足之情，不忍明治刘长之罪，仅命长安尉往捕开章，刘长胆敢匿不，密与故中尉简忌商议，将开章暗地杀死，给他一个死无对证。

太医先至，服下什么返魂丹。什么夺命散之后，等得太后到来，文帝已经回过气来了。太后坐在榻旁，抚其背，劝说：“皇儿不必如此！

复命列侯吏二千石等申议，又皆复称如法。文帝御笔亲批，赦了刘长死罪，褫去王爵，徙至蜀郡严县卬邮安置，加恩准其家属同往。并由严县令替他营屋，供给衣。

可将淮南王何以自戕，有无别故，仔细说与为娘听了！大家商议一个办法，只要使他瞑目，于公于私，说得过去就是。”

却说那文帝国闻得刘长中途自尽之信，一恸几绝，当下把窦皇后与慎夫人等人，吓得手忙脚。一面急召太医，一面飞报太后。