麦修目送他离去，心中暗惊父亲看来如此苍老。想获得父亲赞许的希望在压抑多年后突然浮现。

“先生？”

“那又怎么样？”

“你凭什么认为我会信守那誓言。““你开设赌声使家族蒙羞，后来又远渡重洋去寻找古萨玛，一直不肯结婚给我生个孙来继承爵位。甚至有人怀疑卢乔治的死跟你有关。另外还有谣言说你为了一个有夫之妇在决斗中杀了人。“汤姆握拳垂击椅扶手。”但人人都说你从不违背诺言，我要你承诺这件事。“麦修注视父亲片刻。“我知这对你来说一定很为难，你一定很翠欣。““她和她母亲是我生命中的光。““而你每次看到我都只能看到跟我母亲结婚所带给你的暗。“麦修轻声说。汤姆僵住了，他的目光移向麦修的那撮银发。“上帝为证，我每次看到你都看到我的继承人儿。”

“我已经解决财务方面的问题，翠欣将据我的遗嘱得到优厚的生活费。但她母亲和我担心的是她的幸福。”

“没有了。”汤姆沉重地缓缓起。“我对你别无所求。”他停顿一下。“不，还有一件事。”

“我有话跟你说。”汤姆迳自在麦修对面坐下。

汤姆的嘴抿成一条细线。“万一雪乐和我了什么事，翠欣将去雪乐娘家亲戚那里住。”

“我注意到了，先生。”

“我相信那事通常是律师在理。”

“你的所作所为只有雪上加霜。“汤姆的怒气化为凄凉的疲惫。”在我们父失和这么多年后，你不会相信这个的，但我真的很后悔在你小时候没有多一些时间在你上。也许我原本可以使用权你变得比较有责任的。“麦修不说话。汤姆目不转睛地盯着儿。“你保证会在我有什么三长两短时照顾翠欣吗？““是的。“麦修拿起他先前在看的报纸。汤姆皱眉。“你只有这句话可说吗？““翠欣的事我已经答应你了。”麦修瞄向他。“你对我还有别的要求吗，先生？”

“我们谁不是呢？就我而言，我发现最好的方法就是置之不理。”“我注意到了，该死！你不负责的态度不值得赞扬。从你大学毕业后就不断地制造丑闻。”汤姆把手肘搁在扶手上，手指搭成尖塔状，显然是在努力压抑怒气。“但那不是我今天要跟你谈的事。我想为翠欣预作安排。以免万一我和她母亲有个三长两短时，她的生活成问题。”

“啊，是的，幸福。”

“尽你的责任。”汤姆疲倦地闭一下睛，等他睁开睛，目光又炯炯有神。“天知，你长大成人后一直故意漠视为我继承人的责任，但你休想逃避这个责任。翠欣是你妹妹，万一我发生了什么事，你必须负起照顾她的责任。听懂没有？我要你发誓。”

麦修迟疑了一下。“我打算在最近尽我对爵位的义务，我会努力不让家族在我这一代绝后。”

“后悔我没有给你第一次远征萨玛所需的经费。”汤姆停顿一下。“我知那次冒险行动对你的意义有多么重大。”

汤姆转过来。“什么事？”

“你后悔什么，先生？”

他就是在这家俱乐对父亲许下那个承诺的，麦修一边回想着，一边把帽和手给年迈的门房。两年前汤姆在咖啡厅缠上他。也许那时他已有预来日无多，麦修心想。

“我为什么要那样来报复你，先生？”

麦修知那天在这家俱乐里，父亲和他可以说是尽释前嫌，言归于好了。他关上回忆的门，走俱乐的咖啡厅里。

“我很担心未来。”

麦修冷笑。“那一定令你很不愉快。”

“你到底有没有结婚的打算？难你真的要用使家族绝后来报复我吗？”

汤姆犹豫着没有立刻离开，好象还有话要说。当他找不到合适的字时，他转开始走开。

汤姆直视他的睛。“万一那项安排了任何差错，我希望你答应我你会照顾翠欣。”麦修浑一僵。“你要我什么？”

汤姆的脸上浮现欣，甚至是激的表情。“谢谢你，我很后悔我…算了，那已经不重要了。”

汤姆皱眉。“那不是事先可以安排的事。”

“该死！我们都知你把你母亲的不幸福都归咎于我。但你的年纪也不小了，应该知凡事都有两面。如果你于我的地位，你就会明白我为什么那样。““那么我一定行非常小心，千万不要重蹈你的复辙。”麦修轻声说。“再见，先生。”

他朝一、两

“好的，先生。”麦修在父亲说话时向来很谨慎地维持淡漠有礼的语气。“有什么不对劲吗？”

“什么事，先生？”

时心想。伊晴在转瞬间接了翠欣的问题。如果运气好，他在这一季就可以把妹妹嫁掉而履行了对父亲的承诺。