放在心上。

在路上走了七八天，大家都注意到薛陵时时露出失魂落魄的神情，而且寝食不安，以致精神萎靡，形容憔悴。

只不过几天工夫，竟显出苍老得多。

这天晚上，方锡私下向齐茵道：“姑娘可瞧出薛兄的情形有异么？”

齐茵道：“我发觉啦，他是活该如此。”

方道：“姑娘可猜想得出其中原因么？”

齐茵红唇一撇，道：“我才不管他呢！”

方也不理会她的负气话，沉吟片刻，才道：“兄弟有一句话，但望姑娘不要见怪，薛兄这般并状，你瞧会不会是因姑娘你而引起的。”

齐茵怔一下，竟说不出狠话了。过了一阵，才道：“方兄何以作此猜测？”

方锡道：“只因薛兄的痛苦烦恼发自内心，除了男女之情外，倘有何事足以如此？”

齐茵定一定神，冷笑道：“我猜我还没有这种福气。”

方锡寻思顿刻，才道：“他这样下去，别说到金浮图求取绝艺，只怕再过个十天半月，便得把自己折磨死了。咱们得想个什么法子，探出他内心中的隐情，并设法助他解决才行。

齐茵应道：“是啊，我倒想知道他内心中，埋藏着什么隐情…哎！难道竟是这等缘故么？”

方锡忙道：“姑娘快快赐告你的猜想。”

齐茵道：“也许朱公明的信内，提起一件使他极为耿耿不安之事…例如…”

例如什么她没有说下去。方锡道：“姑娘何妨坦白赐告？”

齐茵迟疑了一下，才道：“你知不知道朱公明用他的美妾引诱薛陵之事？”

方锡道：“知道呀！”

齐茵道：“假如朱公明说那个美妾有了儿女…”

底下的话，她实在说不下去了。

方惊骇地忖想了一会，才道：“兄弟决计想不到如此曲折的道理，不错，假如朱公明这般留言，则不论他有否言明那孩子的生父是谁，也足以令人大为烦恼不安了。不过…”

他又想了一会，才道：“不过以我愚见测度，恐怕不是这回事。理由有二：一是薛兄似乎不会做出那等糊涂的事。二是即便有这等事，最多亦不过心中烦恼，不至于到了这等地步齐茵听了这话，顿时心平气和得多，回想一下，薛陵果然是不受女色诱惑之人。当下道：

“如若不是，我可就想不出有什么理由了。”

方郑重地道：“为了天下安危，兄弟拜恳姑娘尽力打听出来，但望姑娘答允？”

齐茵见他十分郑重真诚，倒是不好一口回绝。想了一想，也觉得此事值得探问个。瑚白，看看他是不是为了别的女孩子，以致如此。

她颔首道：“我尽力一试，假如不成功的话，你也得试上一试。”

方道：“兄弟自当遵命。”