扎勒特用越南话大声喊了起来。

她警觉起来。“你这是干什么？”

“他们在搜寻芦苇丛，我告诉他们这儿没有我们的迹象。”

“很聪明。”

“别谢我，谢我父亲在西贡的大使馆里呆了一年。”

“在那儿也呆了一年？”她说着忍不住笑了。

“对，在那儿也呆了一年。”

她摇了摇头。“你真是个不同寻常的人，卡扎勒特中尉。”她停顿了一下。“假如我们能够大难不死，我想我是欠了你什么。你愿意和我共进晚餐吗？”

杰克笑了。“伯爵夫人，我将不胜荣幸。”

远处传来迅速接近的直升飞机水平旋翼沉网的转动声，几艘眼镜蛇炮舰紧随其后面来。卡扎勒特从口袋里掏出一红一绿两枚信号弹，将它们射人空中。越共士兵撤退了，他们的声音渐渐消失。卡扎勒特握住她的手。

“炮舰来得正是时候，就像电影里一样。现在你没事了。”

她紧紧攥住他的手，两人一起膛过稻田，这时其中一艘炮舰正好登陆。

华盖饭店是法国殖民统治时期的建筑，其中一楼的餐厅成为人们在战时的庇护所，这儿洁白的桌布、亚麻餐巾、银制餐具和餐桌上的蜡烛令人赏心悦目。卡扎勒特在酒吧间等候多时，他那一身热带军装使他惹人注目，而那些勋章授带更令他光彩夺目。多年来他从来没有如此激动过。他生活中自然也不乏女人，但从来没有一个曾经如此深深地打动他，以至于他要考虑建立某种严肃的关系。

当她款款步人酒吧间时，他心潮澎湃。她身着一袭简明的饰有狭长花边的宽松裙服，头发用一个丝绒蝴蝶结束在后面。她略施粉黛，手腕上套一对手镯，结婚戒指边上戴着一枚钻石戒指。一切的一切都是那么高雅和含蓄。越南领班立即迎上去，用一日流利的法语问候她。

“非常荣幸，伯爵夫人。”他吻了她的手。“卡扎勒特中尉正在酒吧等您。您现在就入座吗？”

她微笑着向杰克招手致意，杰克信步走来。“噢，是的，我想是的。我们来一瓶杜姆。佩里涅翁牌香滨酒。是个庆祝。”

“夫人，我可以问问是庆祝什么吗？”

“当然可以，皮埃尔，我们要庆祝依旧活着。”

他笑了起来，领他们到外面游廊上角落里的一张桌子穷，安顿他们落座，然后微笑着说：“香槟酒马上就来。”

“我抽烟你介意吗？”她问卡扎勒特。

“我也抽一支不就行了。”

当他倾身为她点姻时，他说：“您真是美极了。”

她的微笑凝住了，很严肃的样子，随后又微微一笑。“你看上去也很英俊。说说你的情况。你是个常备兵吗？”

“不，我是志愿兵，签了两年服役期。”

“你是说你是自愿来这儿的？为什么？”

“我想是因为羞愧。我免征人伍是因为我是在校大学生。后来我直升暗佛法学院，攻读博士学位。”他耸了耸肩。“发生了一些事，于是我决定参军。”

香槟酒来了，菜单也分送两人。她坐靠在椅子上。“发生了什么事？”

于是他告诉了她事情的经过，也就是在自助餐厅里发生的事及其后果。“于是我来到了这里。”

“那个独臂男生呢？”

“特迪-格兰特？他很不错，正在上法学院。我上次休假回家时见过他。事实上，他在假期里为我父亲干活。他很聪明，非常聪明。”

“你父亲是个外交官之类的人物？”

“可以这么说。他曾经是一位为国务院工作的优秀的律师。现在他是参议员。”

她扬起了眉毛。“那他怎么看待你参军这件事？”

“只好接受现实了。叮嘱我一定要活着回去大展鸿图。我最后一次休假时，他正在竞选。说实话，有一个参军的儿子让他受益匪浅。”

“还是个英雄儿子吧？”

“我可没这么说。”

“你是没有这么说，但你的勋章说明了一切。瞧，我们都把香摈酒给忘了。”她举起酒杯。“我们该为什么干杯呢？”

“就如你刚才说的，为活着干杯。”