以前，中国人当时就用这种方法来挖水井的。他们先在地上挖个洞，然后用吊索把笨重的挖掘工具吊起来后放入洞里。不过今天，百分之八十五的井是用旋转式钻头打成的。”说完后，他就转过身去工作了。

“请原谅，我能知道旋转式钻机的工作原理吗？”

那工人放下了手中的活。“它的优点在于它钻起来比索钻要省劲儿。你看，我们在井架中央装上一个由发动机驱动的转台，这个钢铸的转台能夹住伸入井下的钻杆并能带它转动起来。钻头就装在钻杆的最下端。”

“听起来好僳不太复杂，是吗？”

“但实际操作起来要复杂得多。你得设法挖掉那些松散的土层，还得防止井壁坍塌。另外，还要从井里排水排气。”

“要是老这么钻下去，钻头就不会变钝吗？”

“当然会。所以到时候我们就把整个儿钻杆吊上来，然后在它底部换上一个新的钻头后才能重新开钻。你想当一个钻探工吗？”

“不，先生。我希望将来拥有自己的油井。”

“那祝你成功。现在我可以干我的活了吗？”

一天早晨，德米里斯观察着那个钻探工把钻杆放入井下后，并没往下打井，而只是从井壁上钻了几个圆形小洞，搞了几小块岩石上来。

“对不起，你能告诉我这么做的目的吗？”他好奇地提问道。

他搁下手里的工作，无可奈何地耸了耸眉头。“这叫取岩样。经过分析后，我们就能知道其中的含油量。”

“谢谢。”

一切都在顺利地进行着。每当那些钻探工准备在地上钻洞时，德米里斯时常听到他们幽默地喊道：“该向右转了！”后来他发现他们在这一带钻了许多直径只有2～3英寸的小洞眼。

“请问钻这些小洞是用来干什么的？”他不解地问道。

“这叫勘探井。它能告诉我们有关地表下面的含油状况。这样能为公司节省许多时间和资金。”

“我明白了。”

对这个青年来说，一切都如此地具有吸引力，因此他的问题总是提个没完没了。

“我还想打扰地问一下，你们该如何来确定打井的位置呢？”

“公司有许多地质学家——那帮搞石头学问的——他们能勘测地层，分析岩样。然后我们这些绞刑手…”

“等一等，绞刑手是指谁？”

“钻探工嘛。当他们…”

在烈日炎炎的大沙漠上，康斯坦丁·德米里斯早晚不停地拖运井塔，清洗各种设备，驾驶着货车来往于热狼逼人的峭岩戈壁，油田里没日没夜地燃烧着从地下排出的天然气。

对于这里艰苦的食宿以及晚间的无聊，麦金太尔先生早已使他心里有所准备。但使他更为难受的是，他感到浑身上下每一个毛孔都粘满了让人讨厌的沙子。而且这地方还盛产虱子，使人根本无法摆脱。该死的沙子真是无孔不入。它们钻进工棚，穿透内衣，把他折腾得几乎要发疯。但这会儿更糟糕。

大沙漠开始向他们袭击。整整一个月里，狂风伴随着沙子一刻不停地怒吼着，那种狂暴的程度足以把人逼成歇斯底里。

德米里斯出神地望着门外漫天飞舞的黄沙。“这种天气我们还得出门干活吗？”

“让你说对了，康斯坦丁。这儿不是疗养院。”

附近地区又发现了新的油田。一个在阿布哈德里耶，另一个位于盖提夫和哈拉德一带。他们比以前更忙了。